57王将(一)_明匪
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57王将(一)

  赵营与官军的交接于五日后的永恩寺,这里位于褒城东北的一处山坳里,清僻幽寂。寺里早没了和尚,只有个摇摇欲坠的枯槁老者仍住在里头。

  庞劲明此前来踩点时,因顾虑杀人不吉影响到交接事宜,故而留着这老者没杀。这时候眼看着小小寺庙突然汇聚了几千号人,那老者端的是胆战心惊,躲在角落里哆哆嗦嗦。头戴白色幕离的华清途径时见到了他,心生怜惜,差小竹上去塞了几个铜板,才继续向寺内正殿走去。

  此次赵当世没有出面,赵营方面的代表是侯大贵,随行人员还包括王来兴与何可畏。官军那边,照旧是柳绍宗全权负责。

  一万石粮草不是个小数目,柳绍宗组织了兵士民夫提前转运了四天四夜,才将它们从汉中押送到永恩寺。现在永恩寺后院一捆捆、一担担的粮秣堆积如山,王来兴带着水丘谈以及一班兵士正全力以赴清点着具体数额。

  等待清点结果的这段时间中,面对面坐着的侯大贵与柳绍宗大眼瞪小眼,相顾无言。侯大贵装作满不在乎看着旮旯头的蛛网,不时趁柳绍宗不注意时快速扫视他的动静。柳绍宗也故意眼神飘忽不定,其实也在暗中留心侯大贵的一举一动。

  二人尬坐了一会儿,华清跨步入殿,柳绍宗眼前一亮,屁股一抬赶忙上去问候:“郡主,你身体安好?”侯大贵在后小声骂了句“龟孙”,也站了起来。

  “嗯,无碍。”华清郡主淡然应了一声,并不想柳绍宗想象中那样的喜悦激动。

  侯大贵快步上来,粗着声音道:“柳总兵,粮草没点完,郡主可还是我赵营这边的。你注意点,别靠太近。”说完,还瞪起了牛眼。

  柳绍宗暗骂一声,心中忿忿,但考虑到自己在郡主前的形象以及交接事宜的顺利,还是忍气吞声下来,也不睬侯大贵,对华清殷切道:“郡主,这些日子真是委屈你了。这里的事就快办好,还请你先到偏殿中稍事休息。”

  侯大贵脖子一歪,直勾勾盯着柳绍宗同时吩咐手下:“带郡主去偏殿,无我命令,谁也不许冒犯郡主一根汗毛!”他久处绿林,这绑票交人一套熟的不能再熟。让柳绍宗见一面华清郡主,是让他安心,而接着将郡主看押起来,则是驱使他老老实实完成交接。

  柳绍宗这次来,并没打什么别的心思,主动权在赵营这边,纵然心急如焚,他也只能听之任之,目送华清郡主离自己而去。

  粮草的点计费时费力,中间还不断有民夫推着车将剩余的粮草陆续送到寺里,侯、柳二人干坐一个上午,也没等到结果,所以先散场,各自吃饭。

  饭中,侯大贵忽然听到偏殿那里一阵喧闹,恼怒道:“谁人在那里聒噪?”

  庞劲明作为前前后后的主要行动策划者之一,也随在寺中,他走过来回道:“一个儒生,是何总管手下的,叫什么郭名涛,前面想偷摸到偏殿去,给拦下来了。”

  “郭名涛?”侯大贵搔头摸耳,对这名字没啥印象,但考虑到赵当世素来尊重读书人,也不愿动粗,“你让何总管好好管管这厮。总管总管,连手下当差的都看不住,还管什么钱粮!”

  赵营六使,亲养司与特勤司长官称“指挥使”,稽察使与教练使长官分别简称“稽察”与“教练”,内务使与钱粮使则都惯称“总管”。钱粮使王来兴与副使水丘谈忙不过来,内务使何可畏便也去帮忙,郭名涛被发配到何可畏手下,这次也随行入寺。他意欲趁隙去见华清郡主,但事不周密,为庞劲明的手下察觉,故而给赶了出来。

  郭名涛的风波方罢,寺外来人寻见侯大贵,是老本军后营的把总吴亮节。侯大贵先在心里嘲讽一声“小白脸”,然后道:“人来了?”

  吴亮节撩了撩因为汗渍而乱布于额头双颊的头发,喘定了气道:“回总兵,二千七百三十四人都带来了,现全在寺外等待清点。”

  侯大贵心道还清点个屁,口说:“不必点了,待会我和姓柳的说,让他把人带过去就成了。”这些老弱妇孺虽是一个个活生生的人,但在侯大贵看来,重要性远不及后院那些不会走路不会讲话的粮草,反正是要丢给官军的,少几个多几个又有什么打紧。

  吴亮节连声称是,言道:“若无他事属下就先走了。”见侯大贵自顾自狼吞虎咽全然不理自己,怏怏离去。

  中饭吃罢,侯大贵转回正殿,发现柳绍宗早已端坐在了那里,暗自冷笑。他坐定不久,王来兴匆匆走来,将一张纸摆到侯大贵桌前,道:“后院的物资粮秣都点清了,请总兵阅看。”

  “嗯,好。”侯大贵点点头,乜视柳绍宗一眼,拿起纸便看。

  柳绍宗表面若无其事,其实心里着实惊讶。他看不出,对面这个五大三粗的糙汉,居然识字。要知道,就算在明军中,识字的军官也并不多,甚至很多名震一方的总兵、副将,与普通杂兵无异,全是目不识丁的大老粗。

  且不论那几个貌似斯文的清点人员,就赵营的一个厮杀汉,竟也有几分文化。只这一点,柳绍宗对于赵营的观感登时发生了翻天覆地的变化,他隐隐感到,这赵营能在汉中折腾这么久还依然稳固,不是没有理由。

  他却不知,这是侯大贵耍的一个花枪。头一次代表赵当世出面会晤总兵一级别的明军将领,侯大贵自不愿意给对方看轻折了赵营的面子,同时也想给官军造成些压力。所以他一早就与王来兴、何可畏等打好招呼,约定了一张纸上先写粮草数,再写盐豆数等等次序。至于数字,他此前死记硬背,基本记熟了一到十以及百、千、万的形状,这时一览,自无障碍。

  从纸上看,官军这次带来了麦谷杂粮等凑一起,基本上达到了九千石左右的水准,至于少去的一千石,怕是在路上给押送的民夫兵士吃掉或是军官分润了,这是当初定下协议一个小漏洞,给柳绍宗钻了,倒也无关紧要。

  大头拿到,侯大贵心定不少,接着看,除却粮草,火药也有一千斤。虽不多,但聊胜于无。与流寇交易,给些钱粮,多少说得过去,可要是火药这类的国之利器数目太大,给人捅了出去,就算是皇帝的亲叔叔,瑞王恐怕也担不起这份罪责。所以不论是囿于库存所限还是为了自保,瑞王能拿出一千斤火药,已经很够意思了。其他东西,杂七杂八,并不太多,也不重要,侯大贵对清点的结果基本满意。

  柳绍宗看着侯大贵紧绷的脸逐渐缓和,也松了口气,问道:“怎样,可以将郡主交于我了吧?”

  “且慢。”侯大贵大手一立,“还有个条件,柳总兵可别忘了。”

  “哼,你要说的是那三千百姓?”

  侯大贵挤出一个很难看的微笑:“人都在寺外等着柳总兵去清点,柳总兵点完,咱们就可散了。”

  他说完,身子往后一靠,准备做长时间耗着的准备,岂料柳绍宗手一挥道:“不必点了,你既然对粮草没有异议,就将郡主带出来,寺外的人,我一并带走就是。”

  侯大贵闻言大喜,暗想如此最好,免我费心。往后招招手,叫来庞劲明,让他将郡主带出来。不多时,华清再次来到了正殿。侯大贵走上去,抱拳与她说话道:“郡主,事已办好,我赵营这边就不留你了。望你归城路上一路顺遂。”顿了顿,声音微沉,“我家主公托我和你说一声,你送的那朵小蓝花他很喜欢。”

  “他真这么说了?”原本一语不发,态度淡漠的华清在这时候忽然起了兴致也似,反问一句。只不过,侯大贵仅仅点点头,没有再说其他。

  华清忽而失落,感觉心中有些空荡荡的,紧抿上了唇。柳绍宗心中焦急,听不清侯大贵鬼鬼祟祟又说些什么,生怕夜长梦多,大跨一步上前道:“郡主,咱们走吧。王爷和王妃,可想你得紧!”说完,自将身子隔在了她与侯大贵之间。

  侯大贵打量他两眼,转身离开,边走口中尚大声道:“送柳总兵与郡主出寺。”柳绍宗怕再出岔子,他又何尝不是。

  华清跟着柳绍宗向外走出两步,却还是忍不住回头看了看侯大贵、庞劲明、王来兴甚至是每一个赵营的兵士。这些人,她没接触过甚至也是头一次见,但不知怎么的,一想到这些人是和赵当世朝夕相处的战友伙伴,她看到他们就倍感亲切。透过他们,她似乎就能看到赵当世的影子,他的英容笑貌,意气风发……

  柳绍宗这次带来的人不算太多,一千兵士、五百民夫。他将华清送上早已备好的帷幕马车,当先开路。一千兵士分两列将马车夹在中间,又给民夫们发了铜钱解散了事,并将近三千的百姓放在后方由少数兵士看管,散乱跟着走。

  车行辚辚,永恩寺很快就消失在了深邃的草木后。每隔一段时间,华清就会掀开窗帷,问跟在车辕边的小竹到了哪里。有时小竹也不知道,只能迈着小步子,跑到前头去问柳绍宗。当确定已经离开褒城的地界,进入南郑境内后,华清才停止了询问。

  她没来由的,分外想念起了赵当世。几天前这情绪还没这么强烈,可自打离开了永恩寺,赵当世的身影就一直在她眼前挥之不去。她觉得胸口有颗无形的石头压着也似,压得她喘不上气。

  “我这是怎么了?”她不断问自己,却始终得不到答案。

  到了南郑,进入官道,马车平顺了不少,华清却感觉不太舒服,想靠着小憩片刻,谁知这时候车外传来了小竹的呼唤。

  “怎么了?”她掀帷问道。

  小竹向里边靠了靠,对她道:“前面柳大人派了几个人去后面,奴婢这时候向后看,不见了那些一直跟在后面的百姓。”从赵营那里交接来的近三千百姓,本一直跟在后面,小竹生性活泼,最喜左顾右盼,无意中发现了这个情况。

  “人去哪里了?”华清这时脑袋有些难受,但一想到那三千百姓,责任感还是驱使着她打点起精神。

  “不知道。”小竹摇着头说,“要不郡主你问问柳大人吧。可别是百姓们趁他不注意跑了,那他不就失职了?”小竹心地善良单纯,又不明内情,很感激将她和郡主救出赵营的柳绍宗,所以言语间颇为担心他。

  “也是……”华清想了想道,“你费费力,再去柳大人那里问问。”

  少顷,小竹从前头复奔了回来,华清问她:“柳大人怎么说?”

  小竹咽了口唾沫,回话:“柳大人说,百姓速度太慢,延误郡主归城,两边分开,郡主先走一步。”

  “原来如此……”华清闻之,尚在思索,马车却在这时候骤然一停,“呃……”惯性几乎令她撞到车门上,好在及时攀住护栏,才免于受伤。

  “郡主!”小竹大惊失色,却在同时听到兵士高呼:“小心,有贼寇!”

  紧接着,却又闻兵士呼喊:“别慌,不过是几个破落户。”如此一来,小竹本提到嗓子眼的心,重新落了下来。

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