莫须有 (七)_《明》
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莫须有 (七)

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  莫须有(六)

  夜色,浓得像城外那化不开的淤血,湿粘的暖风吹着,让人的汗水从毛孔里排不出来,皮肤腻腻的将衣衫紧贴在身上。

  几声突然发出的狗叫打断了朱氏父子的对话,朱家的院落不深,在宅子里可以听到嘈杂的脚步声由远而近。

  是锦衣卫?朱大胆的眉头一骤,将手像八仙桌下边伸去,姑苏朱二站起来按住父亲的肩膀,用示意他不要轻举妄动,“不会是冲咱家来的,他们现在还不敢惹我”。

  朱大胆儿笑了笑,强压下马上蹦出嗓子的心脏,把手抽回来伸向桌子上的茶碗,桌布掩盖着他的最后武器,一把紧紧绑在桌腿上的三眼火铳,看样子他也不是一味的大胆儿:“出了事,你就拿这把火枪打死我,皇上看在你大义灭亲的份上,也不会牵扯咱的家人”。

  “皇上杀人是为了稳固江山,如果蓝玉与太子妃家及常家没那么多牵扯,皇上也未必真想杀他,像咱家这种没有威胁的,锦衣卫此时还犯不上为一点小事得罪太子”。朱二低声安慰老父,“对皇上来说,常茂和蓝玉必须舍弃一个,否则将来太子的江山就有麻烦,历史上外戚夺国的事情没少发生。常茂是他的义子,并且是个天生的直心肠,留着更安全些”。

  朱大胆点点头,对儿子的分析表示同意,伸手拉了拉墙壁上的铃绳,将值班的家人叫了进来。

  “见过老爷,见过老太爷”,长随朱佑一溜小跑冲进屋子,对着朱氏父子施礼。

  “出去看看,又是哪家大臣遭了殃,注意别惹麻烦”。朱大胆小声吩咐。

  “是”,仆人答应一声,快步跑了出去,不一会传回信息。“是左首国子监的官员,在《两江旧事》有股份那个李老爷,听街坊说今晚锦衣卫将《两江旧事》报馆给抄了,现在正顺着股东名单抓出资者呢”。

  “得,这回话也不让说了,等着路人相视以目吧,那《两江旧事》不是很谨慎的吗,怎么会惹上这么大是非”。朱大胆抱怨了几句,很疑惑的问儿子。

  姑苏朱二叹了口气,低声骂道:“前些日子皇上加封蓝玉为太子太保,凉国公,《两江旧事》不会看风向,长篇累犊地报道蓝玉在西北的战功,把蓝大将军吹得如孙武转世,太公重生,皇上看了自然不会高兴。等蓝玉阖家被收监,报纸上想转变说法也来不及了。总不能立刻就骂人家是畏战如鼠,拥兵自重吧”。

  “那皇上什么意思,蓝玉当年的战功就全抹杀了,事实在那摆着,没有蓝玉稳定西北,燕王在东边能打得那么顺,早让人家把后路端了”。

  “以前那些战功算是皇上千里之外英明决断,总参谋部调度有方,士卒用命,反正你看人家《江南新闻》,立刻把黑的说成白的,白的说成黑的,把上一期的大英雄说成大汉奸,畏敌如鼠,弄得人人观之掩鼻,就平安过了这一关”。朱二的话语中充满无奈,都说是文人无行,这读书人不要起脸来比谁都彻底,自己打自己嘴巴都不脸红。

  “朝廷这不是鼓励撒谎吗”?

  “那有什么,又不是一个朝代这么干,唐太宗时候已经这样了,说实话的人能活得长吗,那诸子百篇,托唐尧夏禹之事言天下者,哪个不是在撒谎,圣人之世有人考证过吗,恐怕连裤子还没发明,已经懂得揖让了”。姑苏朱二不满的说道,这些年主持海关,所揽之书包罗中西,眼界逐渐开阔,才发现圣人说言,从某种程度上来说不过是个弥天大谎而已。

  朱大胆有些后悔,早知这样,当年就不鼓动儿子入朝为官了。喝了口茶,试探着问:“那帮家伙不会去动《北平春秋》和《北平新报》吧”!

  “他们敢,捏柿子还不拣软的捏,抄了《两江旧事》,不过是杀鸡儆猴,给天下报纸提个醒,告诉大家不要乱说话。那《北平新报》在辽蒙联号旗下,辽蒙联号的最大股东就是燕王,亲不过父子,惹急了燕王殿下恐怕皇上也不会回护他们。《北平春秋》的大股东是北平书院,多少朝中文武出自那里?况且那两家报纸精明得很,居然很早以前就嗅出了味道不对,对蓝玉的战功只是约略提过数字,倒是对他们本地支持的震北军和苏策宇的独立师吹捧起来不遗余力”。

  前线将士和锦衣卫关系一直比较紧张,燕王朱棣不敢逆父亲龙威,麾下诸将可都不是善茬。蓝玉案被牵扯进的武将很多,锦衣卫到军中拿人的时候,总是提着十二分小心。前些日子一队锦衣卫抓了三个震北军的参谋,在押解人犯回京途中就遭到了马贼袭击,全部被杀死在戈壁滩上,所有人脸被砍得稀烂。那几个被押送的将领同时遇害,一样面目全非。外界纷纷谣传是军队动的手,劫了人逃走后用囚犯尸体混事,可是谁也没有证据,反正此后锦衣卫再去军中办事就收敛了很多,至少抓人时表面上要经过燕王朱棣同意。

  相对于风云变幻的京城,北方各省反而成了事外桃源。吃了暗亏的锦衣卫尽量不在北平和辽东引起是非。特别是辽东,花钱买了土地的移民在与野兽及少数民族的冲突中磨练得十分粗野,不少受伤退役军人手中还有没回收的老旧火铳,惹了他们,背后捱了黑枪,绝对没地方说理去。着当地官府承担,地方官员会把手一摊,坦率的告诉你,那深山老林几万年就没人进去过,杀人的肯定是江洋大盗,去抓人请自便,不幸遇到狗熊老虎后果自负就行。

  夜色中的北平显得宁静而幽雅,经历了股市崩盘、粮食危机以及蒙古人的偷袭等风波,当地百姓的心理已经被磨练得能够尽量理智的对待突发事件。反贪运动对北平波及不多,倒不是因为这里的官员天生廉洁,而是在这里贪赃枉法相对困难,并且官员们可以不通过贪污就过上相对体面的生活。地方税收充足,官员的薪水从郭璞还是北平知府时就以现银足额发放,现在更是改为金币,而不是像一些地方上那样用粮食和布匹来顶,所以这一带的官员不用为日常用度发愁。地方并没有限制官员开办商铺或入股各商团,在北平当官时间较长的官员一般都是实业股东,经济发展带来的每年分红收获不菲,再去想其他方法捞钱就显得有些太不知足。况且捞钱的风险甚大,前任布政使郭璞对官员监督还是很有一套,他好像天生就不相信官员的道德操守,所以很多地方条文规定很细,特别是钱粮管理上,简直就到了层层监督,资株必校的地步。跟着这样一个清廉又细心的长官,官员们当然要小心很多。

  新任布政使许浩达是跟着郭璞一路干上来的,萧规曹随是他的专长。朝廷准许有爵位百姓弹劾官员的圣旨下达后,北平的官员更是谨慎,谁都知道这里是震北军和新政的老巢,有功勋的退役军人和有钱的商家多得很,马路上扔块砖头都能砸到几个子爵。给他们抓到把柄弹劾了,一辈子的前程就毁了。虽然没有罪证的情况下的处罚是异地为官,可天下哪里的官收入有北平多?武大人在浙江当上布政使,天堂之地还要写信来求着北平商人去那里投资呢。

  “白兄,这次真的谢谢你”,三天后,《两江旧事》被朝廷查封的消息及前因被受雇于报馆的写手托信使加急送到北平,大儒伯文渊沉吟半晌,感激的对江南名士白德馨说。从白正抵达北平之日到现在,二人与报纸上论战两年余,胜负未分,彼此之间反而有些惺惺相惜起来。

  白正轻轻捋了捋下巴上长髯,依然是一身峨冠博带,飘然出尘的清高样,笑了笑回答:“真让你给朝廷抓了去,没了对手,人生岂不寂寞。我与你是道义之争,岂屑那些设陷阱害人的小人所为”。

  观点一向激烈且不买官府帐的《北平春秋》能躲过这次报禁,很大程度上得益于白正对政治的敏感,蓝玉刚一被调回京城,白正白德馨立刻劝告报馆掌柜詹无忌停止对定西军战功的报道,把新闻及评论的主意力放到自家人,震北军和独立师身上。为此伯辰还嘲讽报馆有失公正。《两江旧事》被查封,其他几家江南小报馆相继被各自的地方长官勒令停业整顿后,所有人为《北平春秋》庆幸。

  “白兄和伯兄都是当世大儒,同时为我报写稿,实乃我报荣幸,今天咱们到鸣镝楼上喝上几杯,不醉不归如何”?报馆掌柜詹无忌笑呵呵的凑趣。眼前这两人都是报馆的宝贝,文采俱属一流不说,各自还是一派儒学之领军人物。偏偏二人水火不能相容,从报纸上打文字仗一直打到生活里,见面说不上几句话即开始辩论,引经据典,妙语如珠,有时候掌柜的听着过瘾,都想举办一次擂台赛让二人论个痛快,当然,如果能卖上几千张门票,则更令人欢喜。

  “我今晚有些书要翻译,北平书院的图书馆弄了一套拉丁文图书来,好像是古代希腊城邦制度一类,看起来非常吃力。我拿了人家的润笔,自然得赶快动手”。伯文渊笑着推辞。和白正一块吃饭,等着听他背诵圣人语录吧,古人那些话能全信么,北平和西方这些东西,古人有几样见过?坐井观天,天永远只有井口那么大。

  “不巧,北平义学一些读书人等着我今晚给他们讲上次春帏试题呢,这次皇上倾力反贪,春帏拖成了秋帏,正好给大家多一点准备时间,把经书重温一遍。殿试时也给家乡父老多争些光彩”。白正显然也不愿意和伯辰坐到一起,借着给学生辅导功课开溜。

  又失败一次,报馆掌柜摇头苦笑。旁边一个编修笑着劝道:“詹先生,还是我们几个去吧。他们二位是君子之交淡如水,在一块喝了酒,就不能像现在一样泾渭分明了”。

  “非也,是道不同不相为谋,其人一日不停止篡改圣人典籍,我一日不能与其共席”,白正这些年别的没改,倒是脾气好了很多,和年青人说话也多少带了些笑容。

  “你求的是纲常,我求的是平等。用各自的眼睛看圣人,自然圣人之意截然不同”伯文渊笑着反击。人生而平等,都有权力表达自己的观点,这与他的观点是否正确没关系。“我不支持你的见解,但我尊重你说话的权力”。

  说罢,大笑着下楼,笑声在报馆中回荡。“白兄,当年嬴政焚书坑儒,和汉儒杜撰的圣人诛少正卯,不是一回事么”。

  “这……”,白正语塞。很多名儒津津乐道的事,到了伯辰这里全成了后世腐儒对圣人的歪曲。特别是这“夫子诛少正卯”之典故,如果夫子诛少正卯有理,就不能说皇上报禁之事不对,也不能说焚书坑儒不符合圣人之道,这期间不过是五十步和一百步的区别。

  “山雨欲来风满楼,朝中现在乱成这个样子,还不知什么风波在后边。恐怕等这次风波过了,朝野菁英也毁光了,玉石俱焚,玉石头俱焚啊”。一个年轻的撰稿人叹息着说。

  “这样子的人也叫菁英,若国之菁英皆盗国民之福址自肥者,国之耻也”!白正嘲讽地骂了一句。虽然对新政诸多抵触,作为儒家理念的支持者,白正对官员们的贪污腐败行为一样深恶痛绝。若所谓菁英者皆为贪墨之徒,若成为菁英的目的只是为个人可多捞好处,那菁英和粪坑里的蛆有什么分别。“臣者,君之臂,推恩天下,布政万民,若都像他们这种布法,让天下英才纷纷效仿之,恐怕……”。白正不愿意说出下面的话,作为臣子,他格守着臣子的本分。在他心中,腐败该反,贪官该杀,因为他们本身就没尽一个臣子的义务,反而给百姓起了非常不好的表率作用,但是,用锦衣卫来反贪,以一个凌驾于国家和法律之上的机构来完成这个任务,白正不知道,此事对大明来说,是幸,还是不幸。

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